Un hombre de Ohio que reconoció haber amenazado de muerte en mensajes de voz dejados a la entonces secretaria de Estado de Arizona, Katie Hobbs, durante la temporada electoral de 2022 fue sentenciado el lunes a dos años y medio de prisión.
Joshua Russell de Bucyrus, Ohio, se había declarado culpable el 31 de agosto de 2023 en Phoenix de un cargo federal de realizar una amenaza interestatal contra Hobbs, un demócrata que, en la secretaria de Estado, fue la principal funcionaria electoral de Arizona en 2022.
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El juez federal de distrito Steven Logan elogió a Russell por someterse a tratamiento por abuso de sustancias y otras terapias desde su arresto y por poner en orden su vida, pero concluyó que Russell debe pasar un tiempo en prisión, diciendo que ha traumatizado a personas que trabajan en la oficina del Secretario de Estado.
El juez, que leyó en voz alta las amenazas cargadas de malas palabras de Russell en el tribunal, dijo que Russell había acusado a la víctima de ser un terrorista, mientras amenazaba su vida. Rechazó la caracterización que Russell hacía de sus acciones como inmaduras. "Ninguna de estas personas se lo merecía", dijo el juez.
"Estaba buscando una salida para desahogar mi confusión interior", le dijo Russell al juez antes de ser sentenciado. Abrazó a sus padres y a su hermana en la sala del tribunal antes de que se lo llevaran para comenzar a cumplir su castigo.
Hobbs no estuvo presente en el tribunal durante la audiencia de sentencia.
Los tres mensajes de voz dejados por Russell se encontraban entre las innumerables amenazas dirigidas contra Hobbs por su papel en la certificación de la victoria presidencial de Joe Biden en 2020 sobre Donald Trump en Arizona y su responsabilidad en la gestión de las elecciones de mitad de período de 2022.
A principios de este mes, un hombre de Massachusetts fue sentenciado a tres años y medio de prisión por amenazar en línea con bombardear la oficina de Hobbs en febrero de 2021, cuando ella todavía era secretaria de Estado.
En febrero, un hombre de Alabama acusado de enviar amenazas de muerte a una cuenta de redes sociales del Departamento de Elecciones del Condado de Maricopa fue acusado de realizar amenazas interestatales. Y un hombre de Iowa fue sentenciado a dos años y medio de prisión por amenazar al supervisor del condado de Maricopa, Clint Hickman, y al fiscal general de Arizona, Mark Brnovich, ambos republicanos.
