WIKIEUP- Las autoridades federales estuvieron el domingo en el lugar del accidente de una avioneta que colapsó y dos de sus tripulantes murieron mientras apoyaban en el combate de un incendio forestal en el noroeste de Arizona.
Ambas personas a bordo de la avioneta Beechcraft King Air C-90 murieron en el accidente del sábado.
Recibe las noticias locales y los pronósticos del tiempo directo a tu email. Inscríbete para recibir newsletters de Telemundo Arizona aquí.
La Oficina de Administración de Tierras del estado identificó el domingo a las víctimas como el supervisor de Air Tactical Group, Jeff Piechura, de 62 años, un jefe de bomberos retirado del área de Tucson que trabajaba para el Bosque Nacional Coronado, y Matthew Miller, de 48 años, un piloto de Falcon Executive Aviation contratado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos.
Piechura se convirtió en el primer jefe del Distrito de Bomberos del Noroeste en noviembre de 1988 y ocupó ese puesto durante 24 años antes de jubilarse. También trabajó con el Departamento de Bomberos de Stockton en California y el Distrito de Bomberos de Sedona en Arizona.
“Nuestros corazones están con las familias de nuestros valientes bomberos forestales”, dijo un portavoz de la Oficina de Administración de Tierras de Arizona en un comunicado.
CÓMO OCURRIÓ
Autoridades detallaron que la avioneta cayó alrededor del mediodía del sábado mientras realizaba un reconocimiento aéreo y ayudaba a dirigir los recursos de aviación sobre un incendio forestal causado por un rayo en las afueras de Wikieup, una pequeña comunidad del condado de Mohave a unas 123 millas (206 kilómetros) al noroeste de Phoenix.
El incendio forestal se originó el viernes por la noche y, alimentado por matorrales y pasto, llegó a más de 700 acres (283 hectáreas) el domingo y aún sin contención.
La portavoz de BLM, Dolores García, se negó a declarar sobre cualquier aspecto del accidente aéreo del domingo, diciendo que los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, la Administración Federal de Aviación y la Oficina de Servicios de Aviación del Departamento del Interior intentarán determinar la causa.
“No tenemos respuestas en este momento. Esperamos tenerlos en los próximos días”, dijo García.
The Arizona Republic informó a una mujer de Wikieup de 54 años que dijo que vio la avioneta cayendo en un "ángulo empinado" antes de estrellarse en tierra.
Michele Machholz dijo que estaba mirando afuera desde su cocina mientras hablaba con su esposo por teléfono y pensó que vio un buitre antes de darse cuenta de que era un avión.
"Y está descendiendo en un ángulo en el que ... tradicionalmente no se ven aviones volando", dijo Machholz a Republic.
Machholz dijo que luego vio cómo el avión "se estrellaba contra el suelo".
"Estoy gritando en el teléfono:" ¡Y, Dios mío, ¡simplemente se estrelló! No puedo creerlo '”, dijo. "Estoy tratando de decirle a mi esposo que este avión se acaba de estrellar y que había una gran columna de humo negro gigante".
