ARIZONA- El día que la tranquilidad se puso en pausa en Gilbert, autoridades ni residentes se imaginaron que seria el inicio de una serie de ataques violentos en los que el común denominador es la edad de los involucrados.
Gilbert pasó de ser considerada la segunda zona más segura del país a convertirse en el epicentro de múltiples investigaciones, arrestos, acusaciones y violencia entre adolescentes.
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Esta sacudida de hechos violentos tiene como protagonista un posible grupo criminal conocido como “Gilbert Goons”. Las investigaciones en curso determinaron que habría un vínculo en la forma de operar de este grupo con otros hechos violentos ocurrido en ciudades del este del valle.
El nombre de este grupo salió a la luz pública después del homicidio del joven Preston lord, de 16 años, en Queen Creek, a tan solo unas millas al este de Gilbert.
Lord fue asesinado a golpes fuera de una fiesta de Halloween, por un grupo de jóvenes. Los responsables por su muerte aún no han sido detenidos.
Aunque no se han realizado arrestos en el caso, el Departamento de Policía de Queen Creek que está a cargo de la investigación, ha presentado documentos a la fiscalía del condado Maricopa contra siete posibles sospechosos.
INICIA OLA VIOLENTA
El caso de Preston destaparía una caja de pandora al este del valle con toda una serie de ataques violentos en los últimos meses y años.
La trágica muerte de Preston ocurrió en octubre del 2023. pero el primer incidente, de esta serie de ataques a jóvenes, se remonta al 22 de noviembre de 2022, según las autoridades en Gilbert.
Fue en esa fecha cuando un grupo ataco y golpeó a un adolescente cerca del área de las calles Higley y Riggs. Sin embargo, el incidente no fue reportado hasta este año.
Recientemente, la policía de Gilbert arrestó Kyler Renner, de 18 años, y a William Owen Hines, de 18 años, además a un joven anónimo de 17 años, por supuestamente estar involucrados en este ataque.
Himes estaría supuestamente involucrado en otro ataque, tan solo unos días después, el 22 de noviembre.
EL SEGUNDO ATAQUE
El 2 de diciembre de 2022 junto con Himes, Jacob Pennington, de 20 años, y un joven de 17 años, quien no fue identificado, formaban parte de un grupo que supuestamente golpeó a un adolescente, precisamente en el estacionamiento de “In and Out”.
El 30 de diciembre de 2022 Connor Jarnagan, de 17 años, fue víctima de un ataque que también tuvo lugar en ese mismo “In and Out”.
Connor dijo a la policía que perdió mucha sangre después de que alguien lo golpeara con una manopla de metal en la cabeza, tan fuerte que tuvieron que colocarle grapas para saturarle la herida.
La búsqueda para la policía ha comenzado un largo trayecto. En el camino se han sumado múltiples arrestos, acusaciones e imputación de cargos. El catálogo de pistas y evidencias parece venir en camino, de acuerdo con lo revelado por la policía de Gilbert a través de conferencias de prensa semanales. Por ahora, la justicia para muchas familias está en espera.
