ARIZONA - Un juez federal determinó el viernes que el jefe policial Joe Arpaio desacató a la corte al desobedecer órdenes en un caso de perfil racial.
Arpaio, quien se hace llamar "El alguacil más estricto del oeste", es conocido por combatir la inmigración no autorizada y este fallo lo inclina a un posible caso penal de desacato que pudiera terminar en multas e incluso cárcel.
Por su parte los abogados del Sheriff enviaron un comunicado en el que dicen estar en desacuerdo con la decisión pero aun así planean presentar una apelación.
Asimismo explican que están leyendo y analizando el largo documento ya que de igual manera continuarán trabajando con el supervisor designado por la corte así como la organización ACLU y los demandantes para cumplir con la orden emitida en el tribunal.
Esta es una de las mayores derrotas judiciales que ha sufrido Arpaio, y se espera que ahora la oficina que él encabeza esté bajo una mayor supervisión de la corte.
Se llevará a cabo una audiencia el 31 de mayo con el fin de sopesar si enfrentará un caso penal por desacato.
El jefe policial, que lleva seis períodos en el puesto, ha reconocido haber violado las órdenes giradas por el juez federal de distrito Murray Snow, incluido el permitir que sus agentes efectuaran patrullajes para controlar la inmigración no autorizada durante 18 meses después de que Snow le prohibió que las hiciera.
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Arpaio y tres de sus oficiales "han demostrado un desprecio permanente por las órdenes de esta corte, así como una intención de violar y manipular las leyes y políticas que regulan su conducta", escribió el juez Snow en un fallo de 162 páginas.
El hecho de que se haya declarado que Arpaio no cumplió con las órdenes de la corte no le impide seguir ejerciendo sus labores.
El alguacil también llevó a cabo una investigación secreta que sus críticos dicen que tenía la intención de desacreditar a Snow, que había ordenado una amplia reforma de la agencia después de encontrar que sus oficiales habían aplicado perfil racial para detener a latinos. En el pasado, Arpaio ha sido acusado de tomar represalias contra sus críticos.
Se espera que Snow requiera que el Condado de Maricopa compense a los latinos que fueron detenidos ilegalmente durante los 18 meses, cuando la oficina de Arpaio violó la prohibición que pesaba sobre sus patrullajes anti-inmigrantes.
Los abogados que respaldaron el caso contra Arpaio dicen que al menos 190 personas fueron detenidas por los agentes de Arpaio, a pesar de que afirman que el número de víctimas es probablemente mucho mayor.
Los abogados argumentan que Arpaio violó la orden porque quería parecer severo en el tema de la inmigración durante un año de elecciones y más tarde utilizó su posición de poder para aislarse de las consecuencias de su decisión.
Una investigación interna sobre la violación no se encontró ninguna infracción de las políticas de sus oficina y no dio lugar a medidas disciplinarias a aquellos agentes, a pesar de que el principal ayudante de Arpaio reconoció que desafió la orden.
