Despido laboral por marihuana a corte

DENVER — Aunque la marihuana es legal en Colorado una persona todavía puede ser despedida por consumirla.

Ahora, el máximo tribunal del estado está considerando si el uso fuera de horas de trabajo del cannabis para uso medicinal está protegido bajo la ley estatal.

Brandon Coats, un enfermo cuadriplégico que consume marihuana medicinal fue despedido de su trabajo en Dish Network tras dar positivo por drogas hace más de cuatro años. Coats dijo que nunca consumió la marihuana en el trabajo pero el THC puede permanecer en el sistema por semanas.

En un caso que es seguido de cerca en todo el país, la Corte Suprema de Colorado escuchó testimonios el martes en el caso de Coats, que podría sentar precedentes para consumidores de la substancia.

El caso pone de relieve el choque entre un estado cuyas leyes permiten el consumo de marihuana y las normas de los lugares de trabajo que no lo toleran, en parte por las leyes federales que consideran la marihuana como una droga peligrosa.

Veinte estados y Washington, D.C., permiten la marihuana para uso medicinal, incluyendo estados poblados como California, Illinois y New Jersey. El cannabis para uso recreativo es legal en Colorado y Washington. Mira la lista completa e información sobre las leyes aquí.

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Podrían pasar semanas o meses antes que los seis magistrados dicten su sentencia. Han bombardeado con preguntas a los abogados de las dos partes, pero no dieron el menor atisbo de sus opiniones.

El abogado de Coats, Michael Evans, dijo que el consumo de marihuana está permitido bajo una ley estatal que protege a los fumadores de tabaco del despido por una conducta que es legal fuera del horario de trabajo.

Pero según el argumento de la compañía, mientras la marihuana sea ilegal en la jurisdicción federal, la ley estatal no cubre el consumo medicinal.

"Este caso no tiene por qué constituir un respaldo o un rechazo de la marihuana medicinal", sino una oportunidad para sentar pautas de conducta para los empleados, dijo la abogada de Dish, Meghan Martinez.

Coats, de 35 años, quedó paralizado en un accidente de auto cuando era adolescente y consume marihuana medicinal desde 2009, bajo indicación de un médico, al descubrir que la hierba le ayuda a calmar los violentos espasmos musculares que dificultaban su trabajo. Coats dijo que debido a su consumo de marihuana por razones médicas no ha podido encontrar trabajo.

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Evans pidió a la corte que emita un fallo estrecho que se aplicaría a la gente como Coats, aquellas personas que no realizan un trabajo peligroso, que no consumen cannabis en el trabajo, y cuyos empleadores no tienen contratos federales.

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