Zika: emiten alerta de viaje para parte de Florida

El gobernador de Florida había informado sobre la detección de diez nuevos casos.

Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos incluyeron el lunes al sur de Florida en la lista de destinos cuyos visitantes deben tomar precauciones adicionales debido al riesgo de contagio por el virus del Zika.

La decisión fue anunciada poco después de que el gobernador de Florida, Rick Scott, confirmara que otras diez personas "posiblemente" contrajeron el virus del Zika localmente, no en el exterior, lo que eleva a 14 el número de posibles casos "autóctonos" de la enfermedad. Estas nuevas detecciones se sumaron a las cuatro ya reportadas la semana pasada.

La zona de riesgo, localizada al norte del centro de Miami y de aproximadamente una milla (1.6 kilómetros) de diámetro, es hasta ahora donde se han registrado los casos del virus de transmisión local por mosquitos.

"Recomendamos a las mujeres embarazadas evitar viajar a esta área y a las que trabajan o viven en esta área que hagan todos los esfuerzos por evitar las picaduras de mosquito y el contagio a través de transmisión sexual", dijo en una conferencia de prensa Tom Frieden, director de los CDC, con sede en Atlanta.

El gobernador de Florida, Rick Scott, anunció el lunes que fueron identificados 10 nuevos casos los que posiblemente fueron contraídos por picaduras de mosquitos y pidió a los Centros de Control y Prevención de Enfermedades que active un Equipo de Respuesta de Emergencias (CERT por sus siglas en inglés) para que asista al Departamento de Salud de Florida en las investigaciones.

Los cuatro casos anteriores fueron acotados a una zona al norte de Miami y ninguno de los análisis realizados a mosquitos ha dado positivo al zika, señaló el gobernador Scott, cuando el viernes confirmó lo que se temía desde el inicio de la epidemia en Latinoamérica y el Caribe hace más de un año.

De los diez individuos anunciados el lunes, seis no presentaban síntomas y fueron identificados gracias a una campaña puerta a puerta.

"Florida se ha convertido en el primer estado del país en registrar el virus del Zika por transmisión autóctona", resaltó Scott. "Hoy sabemos que cuatro personas posiblemente se han contagiado como resultado de una picadura de mosquito en nuestro estado".

Los Centros para la Prevención y Detección de Enfermedades (CDC) de EEUU aun no registraron los casos del condado de Miami-Dade y el vecino Broward como "autóctonos", pero "todo indica" que lo son, dijeron sus responsables en la web de la entidad.

Además, Lyle Petersen, director a cargo de la respuesta al virus del zika de los CDC, advirtió de que puede haber más casos de personas contagiadas de zika dentro de EEUU "en las semanas venideras".

"Nuestra prioridad número uno -dijo- es proteger a las mujeres embarazadas del daño potencialmente devastador causado por el zika", que puede provocar microcefalia y trastornos neurológicos al feto", indicó.

Por ahora los CDC no planean recomendar que se eviten los viajes a la zona, como sí hicieron cuando el zika llegó a Puerto Rico, pero llaman a la población a tomar medidas preventivas.

Según los CDC, en el territorio continental de EEUU se han registrado hasta ahora 1,658 casos de zika, todos relativos a contagios del virus en viajes al extranjero, salvo uno de una persona contagiada en un laboratorio y 15 por transmisión sexual.

En todo EEUU, incluidos territorios insulares, Puerto Rico entre ellos, hay 4,750 casos de esta enfermedad de origen africano que se ha extendido por la mayor parte de América Latina y es transmitida por el mosquito Aedes aegypti, el mismo que transmite el dengue, la chikunguña y la fiebre amarilla.

Los síntomas iniciales del zika, que pueden no presentarse, son fiebre, dolor muscular, letargo y diarrea.

Los CDC están trabajando codo con codo con funcionarios de Florida que dirigen las investigaciones actualmente en curso y, a petición de las autoridades del estado, han enviado un especialista en epidemiología para proveer asistencia adicional.

Nada más confirmarse la presencia del zika en mosquitos de Florida, la Casa Blanca y varios senadores demócratas inmediatamente redoblaron sus llamamientos al Congreso para que suspenda su receso estival para aprobar los fondos contra el virus. Muchas voces se alzaron para instar a los congresistas a "arremangarse" y "hacer el trabajo".

Florida ha recibido hasta ahora más de $8 millones de los CDC específicamente para luchar contra el zika y unos 27 millones para responder en casos de emergencia que pueden ser usados con el mismo fin.

En el caso del condado de Miami-Dade, los casos de zika autóctono se registran en una pequeña zona del centro urbano de Miami que incluye a los barrios de Edgewater, este último uno de los que están más de "moda" hoy en día en esta turística zona.

El estado de Florida recibió 105 millones de visitantes durante el año pasado, el quinto récord anual consecutivo, con un aumento del 6.6% con respecto a 2014, y para 2016 la meta que se ha marcado el gobernador Scott es de 115 millones. Solo en el primer trimestre de 2016 llegaron a Florida 29.8 millones de visitantes (25.6 millones desde otras partes de EEUU) lo que representa un 4.8% más que en el mismo periodo de 2015.

El temor es que el zika ahuyente a los turistas como ha ocurrido en países que han sufrido el avance de esa enfermedad.

El mosquito del zika "no pica nada más a republicanos, demócratas o independientes, pica a todo el mundo", dijo este viernes el senador por Florida Marco Rubio, quien pidió al Congreso que deje de lado las diferencias entre partidos y apruebe los fondos para luchar contra la enfermedad.

Rubio afirmó haber escrito esta misma semana al presidente Barack Obama pidiéndole que, a falta de la aprobación de los $1,900 millones, autorice por ahora el uso de fondos federales por $300 millones.

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