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Phoenix Suns: una victoria al pie de la letra

Telemundo

ARIZONA- En los últimos segundos o décimas de segundo de un juego de playoffs lo que urge es paciencia, misma con la que Phoenix se impuso 110-99 en casa ante Nueva Orleans en el inicio de los playoffs.

Encabezados por Chris Paul, apoyados por Devin Booker y guiados por Monty Williams, los Suns respaldaron esa noción de unidad que los llevó a ganar 64 partidos en la temporada.

El partido comenzó como terminó: con un dominio de los Suns en los tiros de media y larga distancia. Monty Williams es un entrenador que por momentos hace las funciones de economista; es decir ganar más jugando menos a través de administrar el talento.

Lo que debes saber

  • Los Suns tienen marca de 39-13 contra oponentes de la conferencia oeste.
  • Los Pelicans tienen marca de 25-27 contra oponentes de la Conferencia Oeste. New Orleans tiene un récord de 23-30 en juegos decididos por al menos 10 puntos.
  • Chris Paul promedia 14.7 puntos, 10.8 asistencias y 1.9 robos de balón .

En temporada regular los Suns ganaron tres de los cuatro duelos en que se enfrentaron a los Pelicans. Uno en Phoenix y dos en Nueva Orleans.

Primer cuarto: alegría para todos

Los Suns comenzaron los playoffs con la dinámica conocida, tiros de tres puntos, encestes por medio de pantallas con Devin Booker y Deandre Ayton y jugadas en rompimiento rápido. Phoenix puso distancia y sacó ventaja de dos dígitos (19-9) cuando faltaban menos de 5 minutos por jugarse en el primer cuarto. Booker terminó con 10 puntos y ocho asistencias.

Nueva Orleans inició su regreso a los playoffs con dos balones perdidos y fallas en tiros de media y larga distancia. Los Pelicans se enfocaron en no recibir puntos en lugar de responder a cada ataque de los Suns. Apenas encestaron el 21% en tiros de campo.

Segundo cuarto: inicia el bombardeo

Phoenix comenzó con intensidad defensiva. Un par de bloqueos de JaVale McGee y otro de Ayton lograron contener a Nueva Orleans que superaban la barrera de los 30 puntos.

Al iniciar la rotación de banca, Phoenix amplió la ventaja con la entrada de Cameron Johnson y Cameron Payne, ambos encestando de dos y tres puntos. Con menos de dos minutos por jugar la ventaja ya era de 19 puntos. Los Suns se van al descanso con 53% de efectividad en tiros de campo. Ayton, Booker y Johnson suman 13,12 y 10 puntos respectivamente.

Nueva Orleans termina con 22% en tiros de campo, pierdes 6 veces el balón y tiene a Brandon Ingram como su único jugador en doble digito. (12 puntos).

Tercer cuarto: correr y ganar

Phoenix arrancó la segunda mitad con la misma inercia. Encestes en el perímetro de Chris Paul y Booker impusieron ventaja de 67-45 con menos de 8 minutos por jugar en el tercer cuarto.

Los Pelicans con un ataque discreto, mostraban intentos de regresar al partido. Los 11 puntos de Jonas Valanciunas y los 16 de Brandon Ingram parecían ser suficiente para llevar el tercer cuarto (37-26) y reducir la ventaja de Phoenix a solo ocho puntos.

Último cuarto: un segundo, una idea

Al comenzar el último cuarto, ya estábamos en un verdadero juego de playoffs. Ambos equipos intercambiando encestes. El toque de experiencia de Chris Paul que para ese entonces ya sumaba 24 puntos mantenía una ventaja de 12. (95-83)
Con menos de tres minutos por jugar, la ventaja era de 106-97.

Paul dio el triunfo a los Suns al anotar 17 de los siguientes 19 puntos y asistió en los otros dos con una vertiginosa serie de triples, un tiro de media distancia característico y un juego de pies donde pasó por encima de la defensa de los Pelicans para conseguir una bandeja con una mano.

Paul, que acabó con 30 puntos, se fue de 7-7 en el último cuarto. Acertó 12 de 16 en en tiros de campo y además sumó 10 asistencias, 7 rebotes y 3 robos.

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