PHOENIX- Casi cinco años después de que Joe Arpaio dejara el cargo de alguacil del condado más poblado de Arizona, los contribuyentes aún pagan el costo de sus últimos proyectos de ley que han derivado en miles de demandas cuyo costo ya alcanzó los $ 100 millones.
Autoridades del condado de Maricopa acordaron la semana pasada pagar $3.1 millones al dueño de un restaurante que alegó que Arpaio lo difamó y violó sus derechos al allanar sus negocios.
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Lo que debes saber
- La aplastante derrota de Arpaio en 2016 ante un candidato demócrata se produjo después de que lo declararan en desacato civil por ignorar la orden de un juez.
- Arpaio, de 89 años, perdió una candidatura en 2020 cuando buscar su antiguo puesto, ahora se postula para alcalde en Fountain Hills.
- El ex alguacil Arpaio recibió una condena por desacato penal más grave en 2017, pero recibió el indulto por parte del presidente Donald Trump.
El pago aumentó el costo derivado de los seis mandatos de Arpaio a $ 100 millones por honorarios de abogados, acuerdos y otros costos que el condado ha pagado por demandas en casos de muertes en la cárcel, investigaciones fallidas de los enemigos políticos del entonces alguacil y redadas de negocios por inmigración.
Las cifras no incluyen los $178 millones que los contribuyentes han pagado en un caso de discriminación racial en 2007 derivado de las paradas de tránsito realizada por patrullas en la época de Arpaio dirigidas a inmigrantes, aunque alrededor del 75% de ese gasto se ha producido durante el mandato de su sucesor, Paul Penzone.
Michael Manning, un abogado que ganó acuerdos por las muertes en las cárceles de Arpaio y en nombre de los empleados del condado investigados por el alguacil, dijo que era vergonzoso que los votantes siguieran reelegiendo a Arpaio a medida que se acumulaban sus proyectos de ley.
"Simplemente no les importaba mientras tuvieran el valor del entretenimiento", dijo Manning.
Local
Los defensores de los inmigrantes han advertido durante mucho tiempo que Arpaio debe verse como una preocupación para las obligaciones financieras a largo plazo que asumen las comunidades cuando permiten que los agentes de policía locales se encarguen de la aplicación de la ley de inmigración.
El alguacil republicano fue conocido por primera vez a nivel nacional por encarcelar a personas en tiendas de campaña en medio del calor de 100 grados en Phoenix y obligándolas a usar ropa interior rosa. Su influencia en los círculos republicanos creció cuando lanzó medidas enérgicas contra la inmigración, algo que durante mucho tiempo se consideró un deber de las autoridades federales.
Esas represiones continuaron hasta que el gobierno federal y los tribunales finalmente le quitaron sus poderes de inmigración en 2014.
