Arizona

Sequía extrema: Arizona alista plan de recortes de agua

Telemundo

SALT LAKE CITY- Se espera que el gobierno de Estados Unidos anuncie el martes cortes de agua en los estados que dependen del río Colorado, ya que la sequía y el cambio climático dejan fluir menos agua por el río y agotan los embalses que la almacenan.

Los agricultores del centro de Arizona asumirán en gran medida los recortes, como lo hicieron este año.

El río Colorado proporciona agua a 40 millones de personas en siete estados del oeste de Estados Unidos, así como a México, y ayuda a alimentar una industria agrícola valorada en $15 mil millones al año. Ciudades y granjas de toda la región esperan ansiosamente las proyecciones hidrológicas oficiales (estimaciones de los futuros niveles de agua en el río) que determinarán la extensión y el alcance de los cortes en el suministro de agua.

Los funcionarios del agua en Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuevo México, Utah y Wyoming esperan que los funcionarios federales proyecten que el lago Mead, ubicado en la frontera entre Nevada y Arizona y la reserva artificial más grande de los Estados Unidos se reduzca a niveles peligrosamente bajos que podrían interrumpir el suministro de agua y la producción de energía hidroeléctrica y reducir la cantidad de agua asignada a Arizona y Nevada, así como a México.

Conoce aquí los detalles

LO QUE DEBES SABER

  • Los recortes que se anunciarán el martes se basan en un plan que los siete estados y México firmaron en 2019 para ayudar a mantener los niveles de los embalses. Según ese plan, la cantidad de agua asignada a los estados depende de los niveles de agua en el lago Mead.
  • El año pasado, el lago cayó lo suficientemente bajo como para que el gobierno federal declarara la primera escasez de agua en la región, lo que provocó cortes obligatorios para Arizona y Nevada, así como para México en 2022.
  • Ya se han tomado medidas extraordinarias este año para mantener el agua en el lago Powell, el otro gran embalse del río Colorado, que se encuentra río arriba del lago Mead y se extiende a ambos lados de la frontera entre Arizona y Utah.
  • Con las reducciones del martes, se espera que Arizona pierda un poco más de agua que este año, cuando se cortó el 18% de su suministro. En 2023, perderá un 3% adicional, una reducción agregada del 21% de su asignación inicial.
Los trabajadores del campo serán lo más afectados por la sequía del Rio Colorado.

REDUCCIÓN EN EL USO DEL AGUA

Los funcionarios de los estados también se esfuerzan por cumplir con la fecha límite impuesta por la Oficina de Reclamación de Estados Unidos para reducir su uso de agua en al menos un 15% para evitar que los niveles de agua en los embalses de almacenamiento del río bajen aún más.

Juntas, las proyecciones y la fecha límite para los recortes presentan a los estados occidentales desafíos sin precedentes y los enfrentan a decisiones difíciles sobre cómo planificar un futuro más seco.

Las autoridades esperan que los hidrólogos proyecten que el lago caerá aún más, provocando cortes adicionales en Nevada, Arizona y México el próximo año. No se espera que los estados con derechos de agua de mayor prioridad sufran recortes.

Se espera que México pierda el 7% de los 1,5 millones de acres-pie que recibe cada año del río. El año pasado, perdió alrededor del 5%. El agua es un salvavidas para las ciudades del desierto del norte, incluida Tijuana, y una gran industria agrícola en el Valle de Mexicali, justo al sur de la frontera con el Valle Imperial de California.

Nevada también perderá agua, alrededor del 8% de su suministro, pero la mayoría de los residentes no sentirán los efectos porque el estado recicla la mayor parte del agua que se usa en interiores y no usa toda su asignación. El año pasado, el estado perdió un 7%.

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