Fort Lauderdale

Juez declaró que un estudiante de Florida sufría demencia cuando mató a una pareja y masticó sus caras

Austin Harrouff se ha declarado no culpable por razón de demencia de dos cargos de asesinato en primer grado y otros cargos por su asesinato de John y Michelle Stevens en agosto de 2016.

TLMD-florida-condado-martin-tequesta-acusado-acuchillar-pareja-canibal-austin-Harrouff--------

FORT LAUDERDALE ------- Un juez declaró que el hombre que mató al azar a una pareja de Florida en su garaje sufre de demencia y será enviado a un hospital mental para recibir tratamiento. El ataque ocurrió hace seis años cuando el hombre también mordió la cara de una de las víctimas.

Austin Harrouff, de 25 años, se ha declarado no culpable por razón de locura de dos cargos de asesinato en primer grado y otros cargos por sus asesinatos en agosto de 2016 de John Stevens, un paisajista de 59 años, y su esposa de 53 años, Michelle Mishcon Stevens, que se había jubilado después de trabajar en finanzas.

El acuerdo alcanzado entre la defensa y la fiscalía evita un juicio que estaba previsto que comenzara el lunes ante el juez de circuito Sherwood Bauer y que se esperaba que durara tres semanas.

Harrouff será internado en un centro de salud mental hasta que los médicos y un juez decidan que ya no es peligroso. Si el juicio hubiera seguido adelante, Harrouff podría haberse enfrentado a la cadena perpetua.

Varios familiares de la pareja asesinada expresaron su molestia por la decisión e hicieron declaraciones de impacto sobre las víctimas dirigidas a Harrouff, su familia, el equipo de la defensa y los fiscales.

El juez dijo que Harrouff permanecerá en la cárcel del condado de Martin hasta que sea trasladado a un centro de salud mental seguro y supervisado por el Departamento de Niños y Familias de Florida. Bauer dijo que no se le permitirá salir del centro sin una orden judicial.

Dos expertos en salud mental, uno contratado por los fiscales y otro por la defensa, examinaron a Harrouff y determinaron que sufrió un episodio psicótico agudo durante el ataque. También determinaron que no podía distinguir entre el bien y el mal

Lea Johnston, profesora de derecho de la Universidad de Florida, dijo que sólo un 1% de los acusados de delitos graves intentan una defensa por demencia porque el listón para tener éxito es muy alto. Alrededor de una cuarta parte de ellos lo consiguen, por lo general en un acuerdo previo al juicio en el que los fiscales aceptan que la enfermedad mental del acusado cumple la norma.

Dijo que, en el caso de las defensas por demencia que llegan a juicio, los acusados que renuncian a un jurado son los que más éxito tienen. Los jueces entienden el sistema, dijo, mientras que a los jurados les suele preocupar que los acusados absueltos por motivos de locura sean puestos en libertad antes. También pueden cuestionar si el tratamiento en un hospital psiquiátrico funciona.

"Hay décadas de investigación que demuestran que (el público) está predispuesto contra la defensa por demencia y es ampliamente malinterpretada", dijo.

El ataque de Harrouff llegó a los titulares nacionales por su brutalidad y aleatoriedad; no conocía a las víctimas. Era un joven de 19 años sin antecedentes penales, antiguo jugador de fútbol americano y luchador de instituto que estudiaba ciencias del ejercicio. Se desnudó casi por completo y atacó a la pareja en su garaje abierto con herramientas que encontró allí. Cuando llegó la policía, Harrouff estaba arrancando trozos de la cara de John Stevens.

Fueron necesarios varios agentes, una pistola eléctrica de aturdimiento y un perro policía para someter a Harrouff. Los agentes no le dispararon porque temían golpear a Stevens.

Harrouff estuvo a punto de morir por los productos químicos que bebió en el garaje, que le quemaron el sistema digestivo.

Contáctanos