MUSCATINE, Iowa - El precandidato republicano Marco Rubio dijo el viernes que, si resulta elegido como presidente, no deportará a las 12 millones de personas que viven ilegalmente en Estados Unidos, y que en lugar de ello propondrá soluciones para dar cabida a quienes no tengan antecedentes penales.
En entrevista con The Associated Press, Rubio dijo que un enfoque realista a los problemas de inmigración ilegal del país es enfocarse en atrapar a los criminales, y hallar la manera de alojar al resto.
"No vamos a acorralar y deportar a 12 millones de personas", dijo Rubio en su autobús de campaña mientras recorría Iowa. "Los criminales no se pueden quedar. Los criminales, la gente que sea peligrosa, no se va a quedar", afirmó.
"Pero vamos a encargarnos de la gente que está aquí", agregó.
Hablando con reporteros más tarde el viernes, Rubio señaló que el enfoque que ve como factible es gestionar una revisión de antecedentes de individuos que han vivido en Estados Unidos "durante un período definido". Si aprueba la revisión, cualquier persona que esté en el país sin permiso obtendría un permiso de trabajo por 10 años.
"No será impuesto a la fuerza", dijo en la entrevista, y después recalcó ante periodistas: "Se tiene que aprender inglés; se tiene que pagar una enorme multa; se tiene que comenzar a pagar impuestos, se tiene que obtener un permiso de trabajo. Y eso es lo que se tendría durante al menos 10 años. Esa es mi idea".
El tema de inmigración se ha convertido en un asunto crítico para el senador federal de Florida, quien fue coautor de una iniciativa de ley de inmigración en 2013 que esbozaba un mecanismo para la naturalización de muchos de los millones de inmigrantes que residen en Estados Unidos sin permiso. El proyecto de ley fue aprobado en el Senado con apoyo de ambos partidos, pero murió en la Cámara de Representantes. Rubio se ha distanciado desde entonces de la iniciativa integral, y ha dicho que quiere asegurar la frontera antes de encargarse de las millones de personas que viven en la nación ilegalmente.
EEUU
En el debate entre precandidatos presidenciales republicanos organizado por Fox News el jueves, Rubio y el exgobernador de Florida Jeb Bush se enfrentaron en el tema de política de inmigración. Rubio dijo que nunca apoyó un camino a la ciudadanía de gente que esté en el país sin permiso. Bush sostuvo que sí lo hizo. Rubio fue retado a defender sus declaraciones pasadas como candidato al Senado, cuando se opuso a una "amnistía general", pero después encabezó un grupo senatorial bipartidista que hubiera permitido a las personas buscar la ciudadanía después de una serie de otros requerimientos.
Al hablar con reporteros el viernes, Rubio explicó que "amnistía general" significa que "a cualquiera que esté aquí se le concedería legalización o ciudadanía", y que el pueblo estadounidense debía decidir qué criterio debe determinar quién puede y quién no puede quedarse.
Durante todo el debate del jueves surgieron acusaciones de contradicciones y éstas se extendieron al viernes.
En sus argumentos de cierre dirigidos a votantes de Iowa, el senador federal de Texas Ted Cruz se autodefinió como el único verdadero conservador en quien se puede confiar que mantendrá su palabra, especialmente en el tema de inmigración.
En un restaurante en Ringsted, Iowa, Cruz señaló agudas diferencias entre Rubio y Donald Trump, quien encabeza las encuestas en la contienda por la candidatura presidencial del Partido Republicano.
Cruz, luchando por recuperar la ventaja que tenía en diciembre en Iowa, arremetió contra Rubio diciendo que él hizo campaña al Senado federal en 2010 oponiéndose a la amnistía a inmigrantes que viven en el país ilegalmente, pero cambió su postura después de ser elegido.
El gobernador de New Jersey Chris Christie, cuya campaña depende mayormente de qué tan bien le vaya en la elección primaria del 9 de febrero en New Hampshire, arremetió tanto contra Rubio como contra Cruz, y señaló que ambos han cambiado sus posturas respecto a inmigración.
"Ninguno de ellos lo va a admitir", dijo Christie durante una aparición en el programa "Morning Joe" del canal de noticias MSNBC.
"Estados Unidos necesita un diccionario Washington-inglés para comprender de qué está hablando esta gente", dijo Christie. "El senador Rubio no dijo la verdad en la tribuna", aseguró.
